El Handbol Ibi Caixa Popular no pudo culminar la temporada con el título liguero tras caer en casa ante el BM L’Alfàs del Pi en un encuentro en el que los visitantes confirmaron su condición de justos campeones de la liga regular. El conjunto ibense finaliza así en segunda posición, con una sensación agridulce tras quedarse muy cerca del objetivo.
El partido comenzó de forma muy positiva para los locales, que se mostraron sólidos en defensa y pacientes en ataque. Con un pabellón lleno y volcado con el equipo, el ambiente empujó a los ibenses durante toda la primera mitad. La defensa fue el principal argumento del Handbol Ibi, que logró contener al líder, encajando solo cuatro goles en ataque posicional y tres desde los siete metros. Al descanso, el marcador reflejaba un 10-7 que mantenía vivo el sueño del título.
Sin embargo, como ya ha ocurrido en otros tramos de la temporada, el paso por vestuarios no sentó bien al conjunto local. El equipo sufrió un bloqueo ofensivo importante, con dificultades para generar lanzamientos claros, muchos de los cuales fueron además desbaratados por el portero del L’Alfàs, que firmó una actuación sobresaliente.
El conjunto visitante fue recortando distancias de forma progresiva hasta darle la vuelta al marcador (13-14) en torno al minuto 15 de la segunda parte. A partir de ese momento, los nervios y el desgaste físico pasaron factura a los ibenses, que terminaron cediendo por 16-21.
Pese a la dureza del resultado, el encuentro concluyó con un notable gesto de deportividad por parte de ambos equipos y aficiones. Los jugadores locales felicitaron al BM L’Alfàs del Pi por la victoria y el título, mientras que los campeones devolvieron el gesto reuniéndose en el centro de la pista para aplaudir a los locales y agradecer el apoyo recibido.
El Handbol Ibi ya pone el foco en la fase de ascenso, que se disputará el fin de semana del 8, 9 y 10 de mayo. El conjunto ibense jugará la semifinal el viernes ante el Handbol Xàtiva y, en caso de victoria, disputará el sábado la final por el ascenso frente al Handbol Vila-Real, campeón del grupo norte.
Pese a no haber conquistado el título liguero, desde el club se valora muy positivamente la regularidad del proyecto. El presidente destacó la importancia de mantenerse año tras año compitiendo en la élite autonómica: “Desde 2019 estamos peleando por estar entre los mejores. No es fácil mantener esta continuidad. Los rivales cambian, pero nosotros seguimos presentes en finales y fases de ascenso cada temporada”.
