Biar celebra aquest cap de setmana 18 i 19 de gener les festes de Sant Antoni Abat, declarades Festes dInterès Turístic Local de la Comunitat Valenciana. La peculiaritat d´aquestes festes a Biar és l´aparició de la figura del Rei Pàixaro. Així, la Comissió de Festes de Sant Antoni Abat, que compta amb 100 membres actius i 40 infants, organitza aquesta celebració.
La jornada de dissabte arrencarà amb el tradicional volteig de campanes i el xut de masclets. A les 21:30, els veïns i visitants podran gaudir de la gran “Cavalcada del Rei Pàixaro ”, una desfilada que recorrerà els carrers del municipi. El Rei Paixaro, els dansaires que el precedeixen i els integrants de la comissió portant torxes de foc i la seva tradicional vestimenta, visitarà cadascuna de les 30 fogueres enceses al llarg del recorregut. Finalitzada la “Cavalcada” està prevista una cordà a la Plaça del Convent.
Diumenge, la programació reprèn forces des d’hora amb més voltejos de campanes i la celebració d’una missa solemne a les 12.00 en honor a Sant Antoni Abat. A les 13:00, la tradicional Cavallà recorrerà els carrers del poble, on els veïns acompanyaran els seus animals per rebre la benedicció del sant. Durant el recorregut, també tindrà lloc l’ arreplegà de donatius i obsequis, un costum que reflecteix la solidaritat de la comunitat.
A la tarda, a les 16.15, se celebrarà la subhasta de productes donats , seguida per la processó de Sant Antoni Abat. Els actes culminaran amb l’esperada rifa de sacs de farina ,.
Una tradició que perdura des del segle XVI
L’aparició de la figura del Rei Pàixaro enfonsa les arrels al segle XVI, segons figura als arxius parroquials.
L’inici de la festa actual s’ha datat el 1889. Aleshores la «Cavalcada» incloïa carros adornats, cavalls amb muntures decorades. Tot i que la tradició va passar per moments d’inestabilitat, especialment a la dècada de 1970, va ser recuperada el 1975 gràcies a l’esforç dels veïns i la Comissió de Festes. Des de llavors, la festivitat no ha deixat de créixer, consolidant-se com un pilar fonamental del patrimoni cultural de Biar.
