Más de 700 profesionales, colaboradores y representantes institucionales asistieron el miércoles 18 de junio a la gala conmemorativa del 40º aniversario del Instituto Tecnológico de Producto Infantil y de Ocio, AIJU, celebrada en el Teatro Río. El acto fue un homenaje a su trayectoria y al impacto que ha generado en el sector desde su fundación en 1985 y tuvo momentos muy emotivos durante el reconocimiento a los fundadores y antiguos presidentes y directores de la entidad.
Al evento asistieron el presidente de la Diputación Alicante, Toni Pérez, y el secretario autonómico de Industria de la Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo, Felipe Carrasco, los alcaldes de la comarca, así como presidentes y directores de los institutos tecnológicos de la Comunitat Valenciana, de las asociaciones patronales de la provincia y empresarios y profesionales de las empresas asociadas.
Actuaciones de gran nivel
Presentada por la conocida periodista y presentadora de televisión, Carolina Ferre, la gala contó además con la intervención del grupo de teatro Font Viva, que volvió a dar vida a los juguetes de Payá, rememorando los inicios de la industria local y comarcal y poniendo la nota de color y humor en la ceremonia.
El broche de honor lo puso la soprano Ainhoa Arteta, con un concierto de altura que puso al público en pie.
Una historia de éxito
La presidenta de AIJU, Sandra Gómez, destacó en su intervención que el día de la gala hacía exactamente 40 años que se constituyó AIJU, “fue un 18 de junio de 1985 cuando nació la Asociación de la Industria del Juguete, Conexas y Afines. Nacimos en un momento de enormes dificultades, pero con una firme convicción: impulsar la innovación desde la cercanía y el compromiso con nuestras empresas”.
Constituida como una asociación privada sin ánimo de lucro, AIJU ha sido ejemplo de colaboración público-privada. Gracias al respaldo continuado de las administraciones regionales, especialmente a través del Instituto Valenciano de Competitividad e Innovación (Ivace+i) y al compromiso del tejido empresarial local, AIJU se ha consolidado como un referente tecnológico a nivel nacional e internacional.
“Nadie duda del prestigio de AIJU ni de su buen hacer tecnológico durante estos 40 años. Es reconocido como un actor clave en el desarrollo no solo del sector del juguete, sino de toda una comarca configurada en torno al plástico, los moldes y las industrias auxiliares, en lo que se conoce como ‘Ibi, la gran Fábrica’, una fama que se extiende a toda la comarca”, subrayó Sandra Gómez.
Por su parte, el director de AIJU, Manuel Aragonés, destacó que el instituto “es una historia de éxito”, gracias a un “sector que se ha desarrollado con fuerza y diversidad”. Según Aragonés, el principal mérito de este desarrollo “lo tienen los empresarios y profesionales de las empresas que lo habéis hecho posible. Siempre digo que proceder del sector del juguete, o tenerlo tan cerca, ha conferido a muchos de vosotros unas características especiales. La principal, sin duda, es la conciencia de que los productos y servicios tienen un ciclo de vida cada vez más corto. En un mundo y unos mercados tan cambiantes, lo que ayer servía, hoy ya no vale. Por eso, la creatividad y la innovación la lleváis en la sangre”.
También destacó el director el importante papel desempeñado por AIJU, especialmente en la formación de profesionales, y la colaboración constante entre diferentes instituciones y asociaciones. “Es fundamental prestigiar a las instituciones y que trabajen por el bien común. Y para lograrlo, cada institución y cada empresa debe tener muy clara su misión. La nuestra es impulsar la innovación y la formación en las empresas. Y esta misión sigue siendo vital para la mayoría de las 450 pequeñas y medianas empresas asociadas a AIJU”.
Uno de los momentos más emotivos de su discurso fue cuando recordó la figura de Santiago Gisbert, director de AIJU entre 1991 hasta 2011. Aragonés dijo de él que “marcó el rigor y la orientación estratégica que aún guían nuestras principales líneas de trabajo”, y añadió “somos herederos de un legado. Y ese legado es impulsar la innovación en las empresas”.
El secretario autonómico de Industria, Felipe Carrasco, cerró el acto destancando que “el apoyo a la industria es una prioridad para este Consell y así se refleja en la Estrategia para la Reindustrialización de la Comunitat Valenciana 2024-2028”. Explicó que esta estrategia tiene un presupuesto en 2025 de 52’65 millones de euros (un 2’13% más que el año anterior) y busca fomentar la transformación del tejido productivo hacia un modelo más sostenible y competitivo.
“Por primera vez, añadió Carrasco, la Comunitat dispondrá de una asignación para fomentar la cooperación entre asociaciones y el sistema valenciano de innovación con el fin de que las empresas mejoren su capacidad de adaptación y desarrollo”.
120 profesionales
Desde sus inicios, AIJU ha apostado por la investigación, la transferencia tecnológica y el acompañamiento a las empresas en su camino hacia la competitividad. Hoy, cuenta con unas instalaciones de más de 6.000 metros cuadrados y un equipo humano altamente cualificado, compuesto por 120 profesionales, el 12% de los cuales son doctores y doctoras.
A lo largo de su trayectoria, el Instituto ha impulsado cientos de proyectos de I+D+i, destacando en áreas como la fabricación aditiva, la sostenibilidad, la robótica y la seguridad infantil y nuevas tecnologías digitales integradas, así como en iniciativas centradas en la inclusión, el ocio interactivo y las nuevas tecnologías aplicadas al juego.
En 2023, AIJU movilizó más de 15 millones de euros destinados a fomentar la innovación, prestando más de 30.000 servicios tecnológicos a más de 1.300 empresas. Además, impartió más de 25.000 horas de formación técnica, tanto interna como externa.
Insignias de oro
Durante la gala se hizo entrega de insignias de oro a quienes impulsaron la creación del Instituto hace 40 años, así como a trabajadores y personas que han liderado la presidencia de AIJU a lo largo del tiempo. Las insignias fueron recogidas por los familiares.
Se homenajeó a los presidentes que ha tenido AIJU: José Antonio Moltó Gisbert (1985-1987): Rafael Serralta Eixeres (1987-1994); Alejandro Beltrá Vilaplana (1994-1998); Germán Sempere Navarro (1998-2013); Vicente José Anguiz Cortés (2013-2016) y Pablo Cañizares Montón (2016-2024).
También a los fundadores: Salvador Miró Sanjuán (presidente de la AEFJ); Rafael Serralta Eixeres; José Antonio Moltó Gisbert; Ramón Sempere Quilis (Famosa) y Cándido Pastor Lauri (Muñecas Candy). Y a Santiago Gisbert, director de AIJU desde 1991 a 2011; Rafael Corral, responsable de administración desde 1987 a 2020 y a dos personas recientemente jubiladas: Ana Sánchez, responsable del laboratorio durante más de 30 años, desde 1991 a 2025, y a Carmen Lozano, empleada con más de 30 años de dedicación en AIJU, desde 1991 a 2024.
