El peso pluma del UFC tiene nombre y apellido: Ilia Topuria. El georgiano-español, que conquistó el cinturón en febrero pasado al noquear a Alexander Volkanovski, ha abierto una puerta que nadie esperaba. En una entrevista con MMA Fighting reveló que aceptaría defender su título contra Paddy “The Baddy” Pimblett siempre que Islam Makhachev —su rival deseado para subir a los 70 kg— decida no bajar o esté comprometido en otra contienda.
“Mi objetivo siempre fue ser campeón en dos divisiones. Si Islam no puede o no quiere, no voy a esperar sentado. Paddy tiene hype, tiene estilo y, sobre todo, tiene un país entero detrás. Eso también vende”, declaró Topuria desde Alicante, donde entrena con vistas a una posible defensa en marzo de 2026.
El “fenómeno” Pimblett, ¿merecedor de una oportunidad?
Paddy Pimblett (22-3) suma seis victorias consecutivas en el UFC, la última ante Bobby Greenen UFC 308. Aunque aún no ha roto el top-5 oficial de peso ligero, su influencia mediática es innegable: sus peleas superan el millón de buys en PPV y sus redes sociales rozan los 5 M de seguidores. Para Topuria, eso pesa tanto que el récord.
“No me importa el ranking si el negocio tiene sentido. He vendido el O2 en 48 horas; imagina lo que haríamos en un estadio de fútbol en España con Paddy de rival”, añadió el campeón, dejando caer que el Santiago Bernabéu o La Cartuja podrían albergar el evento.
¿Qué dice la empresa?
Fuentes internas del UFC confirman que la opción Topuria vs. Pimblett ya está sobre la mesa, aunque depende de dos condicionantes:
De concretarse, sería la primera vez que un español defiende un título UFC en territorio nacional, y el primer champion vs. star británico desde McGregor vs. Poirier 2.
Apuestas y expectativas: el calor ya se siente
Los bookmakers ya han abierto líneas preliminares: Topuria parte como favorito 1.28, mientras Pimblett se paga a 3.75. Para los aficionados que quieran seguir la evolución de los mercados y explorar otras opciones de entretenimiento, las casas de apuestas legales en España ofrecen cobertura completa de UFC, incluyendo props de rounds, método de victoria y hasta parlays con eventos paralelos de boxeo.
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¿Cuándo sabremos algo oficial?
El UFC planea anunciar su calendario Q1-2026 durante la semana del 15 de diciembre, en la tradicional “Fight Week” de Las Vegas. Si Makhachev confirma que su próxima defensa será contra Arman Tsarukyan (como todo indica), el escenario estará servido para Topuria vs. Pimblett, ya sea en marzo en Sevilla o en abril en Madrid.
Mientras tanto, Ilia sigue rompiendo récords en el gimnasio: 6 rounds de sparring a 85 %, 15 minutos de grappling sin pausa y un knockout sobre un dummy que ya es viral en TikTok. El mensaje es claro: campeón o retador, no hay descanso.