El lunes 25 de agosto, el primer equipo del Handbol Ibi Caixa Popular inició su pretemporada bajo la dirección de Didac Villar, en su primera experiencia en los banquillos, acompañado por Saul Oliveira como segundo entrenador. Didac asumirá un doble rol como jugador-entrenador, con un objetivo muy claro: ascender y devolver al club a Segunda Nacional.
La plantilla mantiene como base al 90% de los jugadores de la temporada anterior, muchos de ellos con años de experiencia en el club, y se ha reforzado con tres jóvenes de 21 años procedentes del Balonmano Petrer: Iker en la portería, David en el pivote y Héctor Poveda en el lateral derecho, que la temporada pasada militó en Primera Nacional y promete ser uno de los protagonistas de la temporada.
Otra gran noticia es la incorporación a los entrenamientos de tres juveniles formados íntegramente en el club: Hazael, Néstor y Joan. Los tres entrenarán con la ilusión de ganarse un puesto en el primer equipo y demostrar que, pese a su juventud y la competencia en una plantilla de tanta calidad, pueden aportar minutos y rendimiento.
Los partidos de pretemporada se han diseñado como pruebas exigentes para preparar al equipo y llegar a la competición oficial en un buen nivel. El calendario previsto incluye:
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Sábado 30: vs Agustinos (Primera Nacional) en Alicante, con la vuelta la semana siguiente.
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Domingo 13: vs Santa Pola (Segunda Nacional) en Santa Pola.
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Sábado 27: vs Handbol Xàtiva en casa, posible rival en la fase de ascenso a final de temporada.
El club afronta la nueva temporada con mucha ilusión, recordando la hazaña de hace dos años, cuando el equipo acabó invicto y logró levantar liga, sector y campeonato autonómico, y espera repetir aquel éxito.