José María Monje y su perra Coco comparten desde hace tres años una misma afición: salvar vidas. La de él comenzó a forjarse a los 16 años, cuando ingresó como voluntario en Cruz Roja, y la de su mascota, con disciplina y entrenamiento con apenas dos meses y medio de vida. Ambos pertenecen a la ONG USAR 13 cuya misión se centra en labores de búsqueda y rescate de personas y también organiza programas y proyectos sociales que ayuden a mejorar la calidad de vida de los más vulnerables, además de actividades de educación canina. Ambos forman un gran equipo, que entrena duro semanalmente para estar listos cuando se les necesita.
José María Monje es de Ibi, tiene 36 años y trabaja como diseñador gráfico. Desde muy joven, 16 años, ha tenido claro que lo que más le gusta es “ayudar a la gente”. Empezó como voluntario en Cruz Roja y después estuvo en la Unidad de Emergencias y Rescates (UER), en San Juan. Fue en esta localidad donde entró en contacto con un grupo de gente, con el que acabó creando la ONG USAR 13.
Empezaron ocho personas y ahora son 69. Pero si algo ha cambiado la vida de José María es su perra Coco. Con ella se entrena ahora para encontrar personas con vida, una actividad que este can de raza Labrador ejecuta con una maestría increíble hasta el punto que fue subcampeona de España el pasado año. Monje no oculta en su rostro la satisfacción que le aporta este animal, adiestrado para desarrollar unos instintos casi humanos.
Coco es sólo una de las nueve perras operativas que tiene esta unidad de rescate de élite, con las que entrenan semanalmente en los terrenos cedidos por el Ayuntamiento de la Nucía. Además de la preparación física, se organizan simulacros, “se esconde una víctima entre escombros para que el perro la encuentre”. José María y Coco han estado en muchas búsquedas. Una de las más espectaculares se produjo en año pasado en Elche donde desapareció un hombre que, lamentablemente, se encontró muerto. Sin embargo, en la Nucía, hace dos años, lograron rescatar con vida a un anciano con Alzheimer. En Castalla (un hombre que buscaba setas) y en Sierra Helada de Benidorm, se hallaron los cuerpos sin vida.
La inmediatez en las operaciones es fundamental, señala Monje, “cuando más tardemos en salir, peor”. Por eso, en las misiones internacionales debe haber una respuesta rápida. Los perros son el eje central de la labor de esta ONG, compuesta en su mayoría por bomberos, policías, médicos y enfermeros. Los animales intervienen tanto en las labores de búsqueda y rescate como en los diferentes programas y proyectos sociales, como el de compañía para mayores.
Subcampeona de España
Coco es una perra de raza Labrador que ahora tiene tres años. Con sólo dos, consiguió proclamarse subcampeona en el IV Campeonato de España, celebrado en Madrid en 2014. Era una renacuaja por aquel entonces y no quedó campeona por 20 segundos. Ahora, del 23 al 26 de febrero, asistirá a unas jornadas cinológicas que tendrán lugar en Valencia. Son simulacros de terremoto y durante los cinco días trabajará de día y de noche.
Monge,hay que admirar a gente como tu por el trabajo que haces a favor de los demás,tu esfuerzo,ilusión,el riesgo que asumes en pro de ayudar a los demás,es un valor que se merece el mayor reconocimiento y agradecimiento,enorabuena a ti y a tu perra Coco por ser únicos y trabajar por las vidas de los demás.Que grandes.